關于丹陽肴肉流傳著一段傳奇的故事。在很久以前有一對夫妻在城里開了一家小酒店。年三十夜,妻子在街上買回一小包做鞭炮用的硝,她隨手把一小包硝放在桌子上,此時丈夫正在腌制豬蹄,鹽不夠了,誤把這包硝當成鹽抹在豬蹄上。幾天后,夫妻倆發現硝腌的豬蹄顏色發紅,肉質又板扎,煮熟了以后,散發出陣陣誘人的香味。此時,引來了一位倒騎毛驢的老人,聞香下驢,進店品嘗,他一杯香茶,一盤肴肉,不用其它主食,一會兒,把一大盤肴肉吃得精光,并贊不絕口,連夸此肉妙哉,妙哉!這位老人就是八仙之一的張果老。從此,這家小酒店生意興隆,名氣大增。后來店主考慮到“硝肉”二字不雅,方才改為“肴肉”。從此,“肴肉”一直名揚中外。